张艳霞
儿子来电话，过小年那天回家，带女朋友回来过年。
南方的小年是腊月二十四，也是年节的开端。儿子有出息，小乡村走出的农家娃，大学毕业在大城市找个好工作就不容易，还谈了一个城里对象，老马老两口乐得合不拢嘴，商量按本地最隆重的风俗接待儿媳妇首次上门，决定给一个 9999 元的红包，图个长长久久的意思。
老马两口子种了几亩地，还有个祖传的篾匠手艺，农忙务农，农闲编筐，起早摸黑总算把儿子供出来了。晚饭后，两口子算来算去，卖掉 10 只老母鸡，圈里两头猪卖一头，留一头到时娶媳妇办酒席，加上两人存着没动的养老金，凑 9000 元没有问题，家里还有一捆青篾，这段时间赶紧编筐，卖了可凑够 9999 元，让小军在媳妇面前长长脸。
当天晚上，老马换了一个大灯泡，两口子就坐在灯下编筐，老马说“：这年关上，这批筐我不在镇上卖，去县城里卖，价钱会高点。”
“也不知道焕容嫂子住在医院好些了没，你明天卖完筐去看看。”老伴说。
“我记得生小军那天正是小年，小军出生后你没奶水，孩子饿得哇哇哭，多亏隔壁焕容嫂子冒着大雪来喂奶，还冻感冒了，小军上大学学费她家也没少借。”老马应声道。
“你带 500元去看看，也算我们知恩图报，车祸后她的腿伤得有点重。家里的钱是给儿媳妇的，也没多的钱。咱家小军在大城市工作，找对象也不容易呀！” 老伴打着哈欠说。
小年最重要的事情是祭灶，就是祭祀灶王爷，包饺子、焚香、祭祖。小军选定这个日子回家，生日这天来商量结婚的事，可谓双喜临门。他特地叮嘱过父母，一定要用本地最隆重的风俗让他女朋友满意。
小军对象个子不高，但娇小俏丽，人也和气，说一口甜美的普通话，村里人都赞不绝口，老马老两口更是欢天喜地。两口子从小军带回的礼物中挑出几样，带儿子和媳妇去医院看焕容婶子。老人抓着小军的手说个没完“：这才几年呀！就带回这么俊的姑娘！想当年你出生时，我小闺女3个月，我去给你喂奶，没在家包饺子，你伯还与我吵。你看，都没忘了我，借钱给我治病，我这腿可要快点好，不然赶不上喝你喜酒……”
回家路上，小军妈脸色有些难看。进门后，老马拿出红包对儿媳说：“这个见面礼 6666元，希望你们以后顺顺利利……”儿媳妇没有接红包，却拿起墙角的篾筐问“：叔，这是您编的么？”
小军不悦，咳嗽一声说：“爸妈，不是说好的长长久久么？”
“娃，焕容嫂出了车祸，人家过去帮过咱，咱也得还个心呀，是我瞒着你妈借给她家 3000 块。” 老马红着脸说。
“小军，你从来没和我说过，家里还有这手艺，我就喜欢这些民间的篾器制品，我们公司正在开发非遗工艺品项目。瞧，这些篾器收放自如，有棱有角，该圆润的地方圆润，这就是我要找的项目呀！”儿媳惊喜地说。“叔，红包我不要，您编一些筐送我，就是最好的见面礼。”
老马编的筐、篮，适合干农活用，在当地市场不大，在儿媳提醒下，加班编制了一批小竹篮，花篮，小巧玲珑、美观实用，儿媳高高兴兴地带到南方了。
不久，小军回村里办了一个简朴热闹的婚礼，婚房布置成一个篾器展，有果篮、笊篱、筲箕、竹席等，那天城里来了几车人，看了篾器又到村里到处转悠，像是商量着啥。
半年后，镇里来人找老马申报非遗项目，还扶持他在村里办起了原创篾器手工编织厂，编的筐和篮品种丰富，小军和媳妇线上线下同步销售，订单雪片似的飞来。焕容嫂子也和村民们并排坐着编篮，不停地夸：“我们享老马的福，能在家门口挣钱，他给儿媳的见面礼送得太好了。”
